性病 (性傳染病) 的空窗期簡單而言就是接受性病檢查之前的等候期。當你感染了性病 (不論愛滋病病毒或其他性病)，就算立即進行檢查，也不會得到陽性的結果，這是由於當病毒或細菌等進入身體後，需要一段時間才達至可檢測的水平，如此同時，身體亦會製造抗體去對抗病毒或細菌，同樣地，身體亦需要一段時間才能製造足夠的抗體以達至可檢測的水平，這段時間稱為空窗期。應因不同的性病及檢測方法，空窗期的長短亦各有不同，一般而言，空窗期約為3-12週。傳統的抗體檢測需要身體有足夠的抗體才能檢測得到，因此一般有較長的空窗期；隨著的技術的發達，亦相繼出現了性病的DNA檢測，由於是檢測病毒或病菌本身的基因物質，所需檢測數量較少，因此空窗期一般較抗體檢測短。
空窗期內雖然無法檢驗出感染，但此時體內已存在病毒/病菌，具有傳染力，若與他人發生不安全性行為後經檢驗為陰性，但仍懷疑受感染，可於空窗期後再次檢驗，但此期間應避免發生不安全性行為。
至於潛伏期則是指由感染性病到發病中間的一段時間，感染性病後，不後立即出現病徵，待潛伏期過後身體便會出現相關病徵。不同的性病 (性傳染病)，潛伏期的長短會有所不同：
性病 (性傳染病)
潛伏期
愛滋病病毒
十年至十五年單純疱疹 (二型) 病毒
二至五日
性病疣 (低危型HPV)
數星期至八個月不等，但亦可能超過一年
梅毒
九至九十日不等
淋病
二至五日
衣原體二至四週
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